HYUNDAI MOTORSPORT CONSIGUE SU SEGUNDO TRIUNFO DE LA TEMPORADA EN EL WRC
- Con su victoria, Thierry Neuville y Nicolas Gilsoul escalaron hasta la primera posición de la clasificación general con 119 puntos.
- Esta es la primera vez que Hyundai Motosport gana el Rally de Portugal.
- Dani Sordo, en tanto, finalizó quinto tras recibir una sanción de diez segundos.
Hyundai Motorsport consiguió una dominante victoria este fin de semana en el Rally de Portugal, prueba válida por la sexta fecha del Campeonato Mundial de Rally FIA 2018. El binomio conformado por Thierry Neuville y Nicolas Gilsoul se impuso a bordo de su Hyundai i20 WRC por un margen de 40 segundos sobre el Ford del equipo M-Sport pilotado por Elfyn Evans.
En un rally de mucho desgaste, con muchos pilotos experimentando problemas, la conducción moderada y medida de Neuville le permitió sumar su octava victoria en el WRC y la segunda del año hasta el momento. Además, esta fue el noveno triunfo para Hyundai Motorsport, resultado que le permite al equipo coreano mantener el liderazgo en el campeonato de fabricantes.
Dani Sordo, en tanto, finalizó quinto tras luchar arduamente por el último lugar en el podio. Sin embargo, una penalización de diez segundos otorgada al piloto español acabó con sus aspiraciones y lo obligaron a conformarse con la quinta plaza.
El tercer piloto del equipo, Andreas Mikkelsen, no tuvo tanta suerte y se vio obligado a abandonar el día viernes por problemas mecánicos, reenganchandose a la competencia el día sábado. Pese a todo, el noruego logró luchar y sumar importantes puntos para el equipo tras llegar a la meta en la 16ª posición.
Tras el Rally de Portugal, Hyundai Motorsport lidera la clasificación de fabricantes con 175 unidades, 13 más que M-Sport, mientras que Thierry Neuville pasó a comandar la de pilotos con 119 puntos, 19 más que su escolta, el francés Sebastien Ogier.
“¡Que gran fin de semana y que gran resultado! Adoptamos un enfoque inteligente para esta carrera, presionando cuando podíamos y controlando el ritmo cuando lo necesitábamos. El auto ha sido fabuloso durante todo el fin de semana, y el equipo ha estado detrás de nosotros en cada etapa del camino. Me he sentido muy cómodo y a gusto a pesar de algunas condiciones desafiantes. Mis compañeros de equipo también han estado en el ritmo, pero tuvieron mala suerte. Pese a todo, fue un fin de semana fantástico para nuestro equipo”, expresó Thierry Neuville tras la carrera.
Clasificación de pilotos tras el Rally de Portugal:
| 1 | T. Neuville | 119 |
| 2 | S. Ogier | 100 |
| 3 | O. Tanak | 72 |
| 4 | D. Sordo | 58 |
| 5 | E. Lappi | 57 |
| 6 | A. Mikkelsen | 54 |
| 7 | E. Evans | 45 |
| 8 | K. Meeke | 43 |
| 9 | J.M Latvala | 31 |
| 10 | C. Breen | 26 |
| 11 | T. Suninen | 23 |
| 12 | M. Østberg | 16 |
| 13 | S. Loeb | 15 |
| 14 | P. Tidemand | 11 |
| 15 | H. Paddon | 10 |
Clasificación de fabricantes tras el Rally de Portugal:
| 1 | Hyundai Shell Mobis World Rally Team | 175 |
| 2 | M-Sport Ford World Rally Team | 162 |
| 3 | Toyota Gazoo Racing World Rally Team | 140 |
| 4 | Citroën Total Abu Dhabi World Rally Team | 111 |
