ARGENTINO KEVIN BENAVIDES DA EL PRIMER GOLPE EN EL MUNDIAL DE MOTOS
El chileno Pablo Quintanilla obtuvo el cuarto lugar. El quads venció el trasandino Gastón González. En autos triunfó Roberto Hernández. La carrera parte este martes con un circuito entre Antofagasta, Calama y Antofagasta.
El argentino Kevin Benavides (Honda CRF) fue el más rápido en el Prólogo del Atacama Rally, cuarta fecha del Campeonato Mundial de Rally Cross Country,e con un recorrido de 16 kilómetros que se realizó en la ruta B 400 del desierto de Antofagasta, llegando segundo el australiano Toby Price (KTM). Tercero fue el portugués Paulo Goncalves (Honda CRF) y cuarto fue el nacional Pablo Quintanilla (Husqvarna).
El trasandino registró para la distancia 8 minutos 40 segundos, seguido a 4 segundos por Price y a 6 segundos por Goncalves y Quintanilla, quienes igualaron en tiempo. “Fue una carrera entretenida que presentó varias dificultades, incluso el cruce de una línea de tren que la hizo más atractiva. Espero tener el mismo ritmo de hoy para las etapas venideras”, expresó Benavides de 27 años, quien destacó en el Dakar 2016 logrando el cuarto lugar.
Para el viñamarino Pablo Quintanilla el Prólogo fue “para quitarnos los nervios, para tener mayor feeling con el terreno, aunque fue corto, pero bueno. Hoy será el día de la verdad, con una presión más intensa”.
Momentos antes de la carrera inaugural del certamen se efectuó la conferencia oficial, donde Rafal Sonik se sintió sorprendido por la ausencia del chileno Ignacio Casale. “Casale nunca quiere perder… Me hubiese gustado haberme enfrentado a él. Es un buen piloto. Yo creo que nunca hay que subestimar a alguien”, comentó el ex campeón del Dakar.
El experimentado piloto de quads considera que “Chile es un paraíso, me encanta venir a correr a su desierto y estar en este país. En lo competitivo espero ganar, pero a estas alturas soy como el papá de los quads”, manifestó el piloto de 50 años que es uno de los tres competidores de la serie quad.
La española Laia Sanz (KTM) es otra de las figuras internacionales de la penúltima fecha mundialista junto a la rusa Anastasiya Nifontova (Husqvarna). Hoy la hispana arribó novena en la general y la rusa fue 19°.
“Llego con muchas ganas, pero el objetivo no es otro que entrenar y obtener experiencia, nada más, porque me juego el mundial de enduro dentro de tres semanas y no es cuestión de poner en peligro el título por luchar por una posición. Se tratará de ir con calma, aprender y hacer horas de carrera, algo que me irá muy bien como preparación para el Dakar”, comentó Laia Sanz.
El portugués de Honda HRC, Paulo Goncalves, no tuvo una buena experiencia el 2015 en Chile, así que enfrentará la prueba con nuevos bríos, luego de conquistar el tercer lugar en el Prólogo. “Existe una gran nivel en la fecha del Atacama Rally. El año pasado tenía como objetivo el título mundial, pero este año no. Así que correré con otra mentalidad pues no estoy presionado, aunque este es el desierto más complejo del mundo”.
En la categoría Junior, el iquiqueño Ignacio Cornejo (KTM) va por la corona planetaria, pues es puntero absoluto y acá no tendrá rivales, logrando el 14° puesto en los 16 kilómetros de hoy. “Tuve un buen comienzo, tranquilo. La idea es tener un buen ritmo para estar entre los punteros y conseguir cruzar la meta”.
Este martes la carrera largará a las 8:30 horas con un recorrido entre Antofagasta, Calama y Antofagasta de 200 kilómetros.
RESULTADOS GENERALES
Motos
1° Kevin Benavides (Argentina / Honda CRF), 8 minutos 40 segundos
2° Toby Price (Australia / KTM), 8’40”
3° Paulo Goncalves (Portugal / Honda CRF), 8’46”
Quads
1° Gastón González (Argentina / Yamaha), 10 minutos 37 segundos.
2° Rafael Sonik (Polonia / Yamaha), 11’10”
Autos
1° Roberto Hernández (Sam Mercedes), 10’08”
2° Antonio Hasbún (SPCNS DB62), 10’22”
3° Luis Ignacio Rosselot (Mitsubishi Montero), 10’28”
ETAPAS DEL ATACAMA RALLY
Martes 23 de agosto, 08:30 horas: Etapa 1, Antofagasta-Antofagasta, 200 kms.
Miércoles 24 de agosto, 08:30 horas: Etapa 2, Antofagasta-Bahía Inglesa, 400 kms.
Jueves 25 de agosto, 11:30 horas: Etapa 3, Atacama-Atacama, 205 kms.
Viernes 26 de agosto, 10:30 horas: Etapa 4, Bahía Inglesa-Vallenar-Bahía Inglesa, 370 kms.
Sábado 27 de agosto, 10:30 horas: Etapa 5, Bahía Inglesa-Copiapó, 104. Ceremonia de Premiación Hotel Antay de Copiapó.
Fotos: Prensa Atacama rally
